天然海砂是指受海水侵蝕而沒有經過淡化處理的砂,多來自海水和河流交界的地方。作為僅次于石油天然氣的第二大海洋礦產,海砂有著眾多用途,其中主要的用途之一就是作為工程建設的原材料,尤其是大型建設的填海造陸環節。全球海砂總生產量中,90%以上用來作為制沙機建筑及土木材料,其中又以當作混凝土細骨材使用占45%為多。
工業
工業用海砂在成分上可分為矽砂,鈣質砂及重砂等,產量雖僅約占總海砂使用量的一成,但用途卻極為廣泛。
煉鐵
含鐵海砂,經磁選的所得。用于煉鐵、煉鋼。如印尼海砂。
玻璃砂
玻璃砂為制造玻璃用的主要原料,其粒度規范可參考美國陶瓷學會的標準,而成分則視成品種類而有不同的規范。以純度的光學玻璃而言,矽砂的二氧化硅含量必須大于99.8 % ,而氧化鋁及氧化鐵的含量必須分別小于0.1 %及0.02 % 。
鑄造砂
用于制造鋼鐵及鑄造銅,鉛,鐵的合金。對矽砂所需求的特性包括附著性,絕熱性與滲透性。
絕熱砂
常以石英巖為原料,用于制造矽磚與瓷磚。
研磨砂
主要由石英砂組成,用于鋸石,玻璃打磨,金屬拋光及噴砂等。需求特性包括清潔,堅硬,粒度一致以及帶有棱角。